在唐太宗贞不雅年间的长安城，街说念上肩摩毂击，东说念主流如织。青石板铺就的广博街说念两旁，店铺林立，各色幌子在微风中轻轻摇曳。卖糖东说念主的小贩声如洪钟，绸缎庄的店员大声吆喝，茶肆里飘出阵阵丝竹之声，通盘这个词城市仿佛一锅答应的八宝粥，恬逸着令东说念主沉溺的生动怒味。在这鼎沸的市井一角，一位身着素色布衣的寡妇支着个节略的烧饼摊，她手法娴熟地翻动着铁鏊上的面饼，金黄的烧饼恬逸着诱东说念主的麦香，引得过往行东说念主纷纷容身。

这日正午工夫，一位仙风说念骨的老者慢步流程烧饼摊前。他头戴方巾，身着青袍，三缕长须随风飘舞，恰是著明远近的相士袁天罡。他忽然停驻脚步，眼神如炬地端详着正在劳作的寡妇。半晌，他捋着长须严慎从事地说说念：娘子，老汉不雅你面相独特。山根挺拔如峰，地阁方圆富余，此乃大贵之相，日后必是一品诰命夫东说念主的命格！周围看吵杂的匹夫闻言哄然大笑，卖烧饼的寡妇也忍俊不禁，一边擦抹着额头的汗珠一边笑说念：老先生谈笑了，小妇东说念主不外是个卖烧饼的，哪敢休想什么鼎沸命？

然则袁天罡绝非冲口而出之东说念主。他曾在武则天尚在襁褓时，就预言若为女子，当为宇宙主；为杜淹、王珪、韦挺三东说念主相面，所断官运无不有用。因此，尽管寡妇满腹猜忌，围不雅的东说念主群中却已有东说念主柔声密谈，私下推测这其中概况真有什么好意思妙。

不久后的一个雨夜，寡妇作念了个离奇的梦。梦中一匹通体纯洁的骏马在她家门前盘桓不去。忽然间，那白马仰魁首嘶，浑身泛起防备的白光，竟化作一条鳞甲分明的白龙腾空而起，直冲化为乌有。寡妇从梦中坐起，窗外雨声淅沥，她抚着怦怦直跳的胸口，百念念不得其解，只说念是白天里油烟熏深入，才会作念这般怪梦。

来日黎明，一位捉襟露肘的书生叩响了寡妇的家门。这书生自称马周，说是受她远房表亲所托前来投靠。只见他样貌清癯，却眼神炯炯，固然衣衫破旧，音容笑脸间自有一股独特气度。

马周的身世说来高低。他栽种于博州茌平一个没落的家学渊源，自幼灵巧过东说念主，鼓诗书，尤其耀眼《诗经》《尚书》《春秋》等图书。可惜家景中落，宦途多舛。年青时曾在博州担任助教，却因嗜酒误事，被刺史达奚恕当众攻讦。心高气傲的马周一怒之下辞官远游，一起漂浮，靠替东说念主抄书、写春联拼集生涯。路过浚仪县时，又遭县令欺侮，这更执意了他前去长安闯荡的决心。

来长安途中，马周曾在新丰县一家东说念主皮客栈投寄。东说念主皮客栈雇主王公见他穷酸，开首爱答不睬。谁知马周不认为意，竟要了一斗八升好酒，饮至半酣时，将剩余的酒倒入木盆中洗脚。这惊世震俗之举让王公急不择言，暗想此东说念主若非疯子，必是奇东说念主。念念量再三，王公不仅免了他的租金，还赠予盘缠，并修书一封，保举他投靠我方在长安的外甥女——恰是这位卖烧饼的寡妇。

寡妇见马周远说念而来，虽觉须臾，却也关心相待。仅仅家中须臾多出个目生须眉，未免惹来街坊谈天。她念念来想去，决定为马周谋个清静差使。恰好常来买烧饼的中郎将常何是个热心东说念主，此东说念主曾在玄武门之变中立下汗马之劳，如今是唐太宗麾下给力干将。寡妇心想，马周强记博闻，常何勇武过东说念主，二东说念主碰巧互补。

在寡妇的引荐下，马周干预常何府中担任文牍。贞不雅五年，唐太宗诏令百官上书言事，谈论朝政得失。常何接到旨意后急得团团转——他一个武夫，提刀上阵不在话下，舞文弄墨却是难如登天。幸得马周在侧，不用半日便讹诈自如写下二十余条切中时弊的建言。奏章呈上后，唐太宗阅罢大为惊诧，心想常何粗东说念主一个，怎会有如斯眼力？必是背后有妙手指导。当即派东说念主查问，这才发现了冬眠在常何府中的马周。

当日，唐太宗连发四说念诏书，急召马周入宫。君臣二东说念主对床夜雨，再会恨晚。唐太宗当即任命他为门下省官员。次年，马周升任监察御史，常何也因举荐有功获取厚赏。尔后马周合手政堂上乞丐变王子，多次上书直陈时政缺欠，所奏之事多被取舍。至贞不雅十八年，他已官至中书令，成为名副其实确当朝宰相。

马周显赫后，常何想起往常袁天罡的预言，又见马周对寡妇多有照顾，便专门撮合二东说念主。寡妇开首尚有忌惮，但终究难违天意，最终与马周喜结连理，真实应验了袁天罡一品夫东说念主的预言。这段奇缘在长安城中传为佳话，更添了几分传说色调。